Alle beschikbare artikels...
Op weg naar Argentinië 25/09/2023
We vervolgden onze reis richting Argentinië en zochten elke dag naar een nieuwe locatie langs de Rio Plata en vervolgens de Rio Negra om Fray Bentos te bereiken, waar we de douane zijn gepasseerd. We hebben goede herinneringen aan alle mensen die we in het land hebben ontmoet, allemaal super gastvrij en vriendelijk.
We begrepen ook dat we wat vroeg in het seizoen waren, hier zijn ze net begonnen met de lente en de maand september komt voor ons dus overeen met de maand maart. Hoewel we van plan waren de meeste nachten op de campings door te brengen, zijn de meeste dit seizoen nog steeds gesloten, maar we hebben 3 verschillende kunnen proberen.
De kampeercultuur is heel anders dan wij gewend zijn, hier kun je er overdag heerlijk vissen, barbecueën en relaxen of overnachten. Bovendien komen veel gezinnen na de schooltijd of voor een weekend hun dag hier doorbrengen. Ook onder de Uruguayanen voelen we duidelijk het belang van familie.
Als het om infrastructuur gaat, zijn we ver verwijderd van onze Europese normen. Ik durf me niet in te beelden hoe de klanten die naar de receptie bij ons kwamen omdat de wifi te traag was, het zwembad een beetje koud was of het licht in het toiletgebouw iets te zwak was, hierop zouden reageren. Op de campings hier keren we terug naar het meest essentiële: een campingplaats, elektriciteit als het er is, een barbecue, tafel, banken en toiletten die onze Europese hygiënegewoonten op zijn kop zetten. Ik moet zeggen dat je er heel snel aan gewend raakt, want een warme douche na een paar dagen in de natuur met koud water uit een wasbakje voelt altijd goed ;).
Ik herinner me nog Rosanne's glimlach op de eerste camping toen ons werd verteld dat er warm water was. Wat ons niet werd verteld, of wat we in ieder geval niet helemaal hadden begrepen, was dat we achter in het toiletgebouw een vuur moesten aansteken om het water te verwarmen, maar daarvoor hadden we hout nodig. We begrijpen nu beter de commentaren op internet waarin wordt gezegd dat het gemakkelijker is om een barbecue te vinden dan een toilet... Als Europeaan kunnen we ook niet inbeelden hoeveel energie ze wel niet zouden kunnen besparen: alleen al door de straatverlichting uit te doen overdag en alle waterlekken te repareren.
Onderweg zagen we ook andere meer hotelgeoriënteerde toeristische complexen, een beetje als Pierre & Vacances, die appartementen verhuren en waarvan de meeste ook zwembadcomplexen hebben. Door op internet te kijken, realiseerden we ons dat ze voor andere budgetten waren gemaakt. We moeten toegeven dat het land nogal duur is, met dezelfde prijzen als bij ons en nog duurder.
Meer in het noorden van het land, wordt het landschap iets heuvelachtiger en blijft het vrij vlak voor de Gersois die ik ben. De lokale bevolking verplaatst zich, voor velen van hen op motorfietsen en scooters met maximaal drie of zelfs vier mensen erop, en met daarbij een of twee helmen te delen als ze die hebben. Onze pick-up blijft niet onopgemerkt en regelmatig worden we vriendelijk gezwaaid. Tijdens onze stops in kleine winkeltjes, tankstations of overnachtingslocaties komen de meest nieuwsgierige mensen ons vragen waar we vandaan komen, wat we komen doen, waar we heen gaan. Dit zijn geweldige, vriendelijke uitwisselingen waarbij we ons realiseren dat iedereen hier de tijd neemt om te leven. Velen herinneren zich hun jeugd en reizen, vertellen ons dat ze familie in Europa hebben en sommigen brachten daar zelfs hun jeugd door. Er zijn ook enkele Zwitserse gemeenschappen hier in Uruguay, wat misschien hun banksysteem en de kosten van levensonderhoud verklaart.
We zien ook grote verschillen tussen grote landbouwbedrijven en de kleine boerderijen. In het zuidelijke deel van het land is het veruit het Canadese merk John Deere dat de strijd om nieuwe apparatuur en tractoren wint. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan de tractoren, maaidorsers en veel oudere machines van kleine boerderijen die, zoals veel voertuigen, helemaal worden opgelapt, iets wat we bij ons al lang niet meer wordt gedaan. De wegenbermen, zeer groen en perfect onderhouden, zijn het resultaat van talrijke paarden en koeien die voor deze taak aan het grazen worden gezet.
Alles doet me denken aan wat mijn vader tijdens onze VVV-avond tegen Nederlandse toeristen zei, over onze boerderijen en lokale markten, z’n lands wijs z’n lands eer. We zullen mooie herinneringen bewaren aan dit land en zijn inwoners, maar voor ons was Uruguay slechts het vertrekpunt van ons avontuur. De reis roept ons naar andere oorden.